LEYENDA DE GHANA

Fábula de Ghana (África occidental)         Un día la Vida tomó la figura de un joven apuesto y se puso a caminar por el mundo. A la orilla de un bosque vio una cabaña, entró y encontró allí a un hombre pobre  enfermo de elefantiasis: todos sus miembros estaban hinchado s y tan deformes que se movía con mucha dificultad. -¡Oh! ¿Que venturosos vientos te trajeron a mí? ¿Quién eres tú? -dijo el enfermo. - Soy la Vida, -respondió el caminante. Algunos me reconocen cuando llego, pero no cuando vuelvo.  Yo voy y vengo; volveré por estos lugares dentro de siete años. ¿Pero, por qué gimes tanto? -Tengo una enfermedad horrible; ha destruido mi aspecto humano y me ha quitado la alegría de vivir.  Ya no puedo más. -Si quieres, -dijo la Vida, te curo. Pero tú me olvidarás. -¡No! Le aseguró el enfermo. Guardaré eternamente en mi memoria a quien me cure y le estaré agradecido para siempre. La Vida esparció un polvo misterioso sobre el enfermo, y éste quedó curado como por encanto.  La Vida siguió su camino y enseguida llegó a la cabaña de un leproso. -¡Oh! ¡Bendito tú que vienes a mí! -exclamó el leproso al ver al hermoso joven.  ¿Puedo saber tu nombre? -Yo soy la Vida -dijo el recién llegado. Algunos me reconocen cuando llego, pero no cuando regreso. Voy y vengo. Volveré por estos rumbos dentro de siete años. Puedo curarte, ¿pero te acordarás de mí? -No te olvidaré mientras viva -dijo el leproso. La Vida lo curó y siguió su camino. Al llegar a una aldea, se encontró con un ciego que buscaba el camino con un bastón. Cuando oyó pasos, se detuvo y preguntó. -¿Quién va? ¡Cuidado con este pobre ciego! -Yo soy la Vida. Algunos me reconocen cuando llego, pero no cuando vuelvo. Curó también al ciego y desapareció.  Pasaron los años, y a su tiempo, como lo había prometido, volvió,  pero esta vez oculto bajo la figura de un ciego.  Era ya tarde cuando llegó a la cabaña del ciego que había curado. Tocó a la puerta. No estaba, pero le abrió su esposa. -Tenga piedad de este pobre ciego -dijo la Vida. Conozco a su esposo; ¿me puede dar un refresco mientras lo espero? Me basta con un poco de agua. -Mi esposo es un verdadero tonto -refunfuñó la mujer . Trae a casa a cuanto pobre se encuentra. Puso un poco de agua sucia en una vieja jícara y se la ofreció de mal modo al falso ciego. Por fin llegó el Señor de la casa, y la Vida se dirigió a él. -Estoy de paso -dijo. ¿Puedes darme alojamiento hasta mañana? El hombre murmuró algo, después extendió una estera en una esquina de la cabaña y dio al ciego un puñado de cacahuates. Cuando despuntó el alba, la Vida llamó a su anfitrión y le dijo: -¿No te dije que algunos conocen a la Vida cuando viene pero no cuando regresa? Tú no me has reconocido, porque la ceguera se ha quedado en tu corazón, y volverá también a tus ojos. Dijo esto y salió dejando tras de sí una polvareda.  El hombre volvió a ser ciego, como siete años antes. Cuando la Vida llegó a la cabaña del antiguo leproso, se cubrió de una lepra tan horrible que la seguían enjambres de moscas. Tocó a la puerta, pero aquel hombre, viendo al leproso, no lo dejó entrar y rehusó darle de comer porque estaba demasiado sucio. -Te lo había dicho -le recordó el caminante. Algunos conocen a la Vida cuando viene, pero no cuando regresa. Dijo y se marchó dejando tras de sí un reguero del misterioso polvo.  El hombre ingrato se cubrió de nuevo de tanta lepra que la carne se le caía a pedazos. Cuando llegó a la cabaña del antiguo enfermo de elefantiasis, la Vida se hinchó los miembros de tal modo que a duras penas podía caminar.  Se asomó a la puerta y dijo: -¡Buen hombre, un poco de refresco por caridad! -¡Adelante! ¡Adelante! ¡Entra! -dijo el hombre, apresurándose a ayudar  al fingido enfermo.  ¡Oh! ¡Que desgracia! ¡Tan joven y tan enfermo! Yo también, hace tiempo, tuve esa fea enfermedad, pero pasó por aquí  un buen hombre y me curó. Quizá... Y mientras hablaba puso a cocer un plato de arroz, dio al enfermo nueces  y una jícara llena de leche fresca, después preparó un asado de carnero y se ocupó de cuidar al enfermo. En la mañana, la Vida se presentó como el joven hermoso que era y dijo: -Tú has reconocido a la vida también a su regreso.  No olvidas los beneficios recibidos y sabes socorrer a quien sufre lo mismo que tú has sufrido. Por eso permanecerás sano y gozarás de prosperidad. El hombre quiso hacer un regalo a la Vida, unas vacas. Pero el joven se lo agradeció diciendo: -No tengo necesidad de riquezas. Quiero que recuerdes una cosa importante:  La Vida puede cambiar y traer hoy bienes y mañana males,  pero con frecuencia depende de ustedes hacerla mejor o peor.