Mostrando mensaje 19     < Anterior | Siguiente > Responder a este mensaje Asunto: [comunas] Desarrollo Rural Fecha: Sabado, 16 de Junio, 2001  11:00:19 (-0400) Autor: Angel Ramirez Isea <actierradegracia @.....net> DESARROLLO RURAL Y ENTORNO: DIMENSIONES Y ÁMBITOS DEL DESARROLLO RURAL Alejandro Reyes Q. (alejandro.reyes@...) Coordinación Área Agrícola. Fundación Polar (Tomado del simposio "Desarrollo Rural: Conferencia Nacional y Regional", Caracas, Venezuela) La Génesis Rural de las Ciudades Para entender el medio rural y sus dimensiones para los fines del desarrollo, es indispensable conocer su origen y evolución hacia las formas más complejas de ocupación del espacio que conocemos como ciudades. El fenómeno urbano, como se le denomina hoy día, es el resultado de un proceso que tiene su génesis en los espacios rurales. La domesticación de plantas y animales por parte de los primeros grupos humanos los liberó de la búsqueda itinerante del sustento para hacer posible la aparición de las villas como unidades de ocupación estable. Esta primera forma de asentamiento se caracterizó por su distanciamiento del campo, la protección de su entorno a través de barreras artificiales, la presencia de unidades de viviendas permanentes y la construcción de cementerios y depósitos de almacenamiento. Desde un punto de vista funcional, en esta primera etapa de la ocupación del espacio lo urbano y lo rural, el campo y la ciudad, constituyen una sola cosa. Los primeros asentamientos surgidos en Egipto y Mesopotamia a partir del Neolítico, marcan el inicio de un proceso de especialización en donde la agricultura de subsistencia da paso a formas cada vez más tecnificadas de la producción. Esta nueva agricultura permite asegurar el sustento de un grupo cada vez mayor de población no vinculada con la producción de alimentos. En este período es posible hablar de “ciudades de maíz”, “ciudades de trigo”, “ciudades de arroz”, para caracterizar su fuente básica de energía. La introducción de la metalurgia durante los períodos sucesivos del proceso de urbanización trajo consigo la especialización tecnológica, la diferenciación social y la tendencia a disociar el funcionamiento de las ciudades de sus fuentes de abastecimiento alimentario. El desarrollo posterior del comercio a distancia, modificó el sentido de la limitación de los recursos para considerar toda forma de riqueza como posible de obtener a través del comercio o mediante el poder militar. Los bienes no producidos en los espacios adyacentes o hinterlands, podían procurarse a través del robo o el intercambio comercial con algún otro lugar. En esta etapa, las ciudades crecen a expensas de los recursos y el trabajo procedente de los espacios rurales adyacentes, sin una retribución equivalente de bienes y servicios. De esta manera, comienza a perfilarse la disparidad entre los medios urbano y rural que conocemos en la actualidad. La diferencia morfológica entre los asentamientos rurales y las nacientes ciudades, no se basó simplemente en el resultado de una localización geográfica favorable para la obtención de recursos y el intercambio comercial. Aunque estos aspectos resultaron determinantes en el crecimiento demográfico y la expansión económica, la diferencia entre las ciudades y los pueblos que les dieron origen se fundamentó en la presencia de un núcleo social organizado que aglutinaba a la comunidad, y en el debilitamiento de los vínculos entre los habitantes y la naturaleza que modificó las relaciones hombre – medio e introdujo cambios sustanciales en el ambiente. La Profundización de los Contrastes A partir del siglo XIX se profundizan los contrastes entre los espacios urbano y rural como resultado de un conjunto de cambios relacionados. El crecimiento demográfico a favor de las ciudades se mantiene a partir del siglo XVII, mientras que la rapidez de los cambios tecnológicos hicieron posible la transformación de una civilización predominantemente agrícola a una civilización urbana. De esta manera, el proceso natural de diversificación y evolución de los pequeños centros rurales hacia formas morfológicas y funcionales más complejas, se debilitó ante un proceso que concentraba cada vez más a la población, las decisiones, las artes y el desarrollo tecnológico en un número relativamente pequeño de grandes ciudades. Para 1930, cerca de 415.000.000 personas, equivalentes a un quinto de la población del planeta, se concentraban en ciudades. En contraste, los pequeños centros poblados desprovistos de mayores oportunidades, intensificaron su dependencia de las actividades agropecuarias ahora fundamentalmente orientadas hacia la satisfacción de los mercados urbanos. En las regiones donde la baja calidad de los suelos, la ausencia de recursos hidráulicos para riego y la escasez de tierras disponibles impedían un crecimiento significativo de la producción agrícola, se generaron espacios socioecómicamente deprimidos dedicados a una agricultura de autoconsumo. Estas unidades del territorio de muchos países, tanto desarrollados como emergentes, dieron lugar a la relación indivisible medio rural – pobreza tan generalizada en la actualidad. La precariedad socioeconómica de los espacios rurales se profundizó con la intensificación de los procesos migratorios que atraídos por las mejores condiciones de vida de las ciudades, despojaron al medio rural de una parte significativa de sus recursos humanos para amenazar la integridad de las familias rurales y atentar contra la tradición cultural de esos espacios. La Aproximación Tradicional al Desarrollo Rural La superación de la pobreza en el medio rural es un tema fundamental en las políticas de desarrollo de gran parte de los países emergentes. A pesar de la cantidad considerable de recursos dirigidos en esta dirección, son muy pocas las experiencias exitosas conocidas. En gran parte, la poca efectividad de las políticas de incentivo al desarrollo rural deriva de la excesiva focalización sobre la agricultura, obviando la posibilidad de encadenamientos y generación de nuevas actividades y servicios que contribuyan a mejorar la calidad de vida en diferentes direcciones. Sin negar el significado económico de la agricultura, ésta ha demostrado ser insuficiente para impulsar el desarrollo integral de estos espacios. Así, el esperado impacto del aumento de la producción sobre el mejoramiento de las condiciones socioeconómicas del agricultor y su familia, no se ha materializado. A la presencia de complejos factores sociales y culturales que impiden la redistribución del ingreso en forma eficiente, se une la ausencia de oportunidades económicas para un número significativo de hombres, mujeres y jóvenes no directamente vinculados con la agricultura. El énfasis en la agricultura como único sector animador del desarrollo rural, ignora los factores que permitieron la transformación de pueblos en ciudades y tiende a condenar a importantes grupos de la población a una actividad con escasas perspectivas económicas. Este último aspecto se hace cada vez más evidente frente a los nuevos principios que rigen a la agricultura mundial. Los procesos de apertura comercial y la competencia asociada, las exigencias de una agricultura intensiva pero respetuosa del ambiente, el énfasis en la especialización y el valor agregado, la reducción del gasto público para la investigación agrícola, el desarrollo de la biotecnología y la protección a la propiedad intelectual, son sólo algunos de los cambios que imponen fuertes condicionantes a la supervivencia de la agricultura en general. Este reto es aún más formidable en el ámbito de las comunidades rurales, caracterizadas por una escasa orientación comercial de la producción que dificulta la inserción de los agricultores dentro de los conceptos de eficiencia y productividad que rigen al intercambio agrícola mundial. La superación de estas transformaciones exige de la formulación de alternativas novedosas, que lejos de pretender elevar la producción de estos espacios a los niveles internacionales, refuercen el funcionamiento y la especialización de los rubros producidos, incorporen valor a la producción, identifiquen nichos de mercado de nuevos productos, y diversifiquen la economía local para beneficio de la estabilidad y calidad de vida de la población. Las Múltiples Dimensiones del Desarrollo Rural El desarrollo rural exige de una visión interdisciplinaria e integral que permita la formulación de un mayor espectro de soluciones a los problemas propios de estos espacios. Al igual que el urbanismo, entendido como el “conjunto de conocimientos que se refieren al estudio de la creación, desarrollo, reforma y progreso de las ciudades en orden a las necesidades materiales de la vida humana”, la superación de los problemas rurales exige, entre otras cosas, de la creación de una disciplina similar: el ruralismo. Como punto de partida es necesario considerar al fenómeno rural como una forma de ocupación del espacio, en donde la ausencia generalizada de oportunidades no deja otra alternativa que la explotación de la tierra. No obstante, bajo estímulos adecuados, estos espacios son capaces de evolucionar hacia las formas más complejas de funcionamiento y especialización que caracterizan a las áreas urbanas, de forma similar al proceso que dio origen a las ciudades actuales. Entendido de esta manera, el desarrollo rural constituye un proceso multidireccional y complejo que debe reconocer las particularidades locales, regionales y nacionales, así como el marco internacional en el cual le toca desenvolverse. Para ser efectivo, debe apoyar sus acciones en el análisis integral de las variables más relevantes de la realidad estudiada para, a partir de allí, formular alternativas de solución sostenibles en el tiempo. Todo lo anterior, enmarcado dentro de una plataforma política que: · Incorpore las consideraciones relativas al desarrollo rural en los procesos de formulación de decisiones, planificación y gestión del desarrollo. · Establezca los mecanismos para canalizar la participación de la gente capaz de transformar y construir su propia realidad. · Contribuya al mejoramiento de la eficiencia productiva mediante la capacitación permanente, la dotación de tierras e infraestructuras, el acceso a la información, el mejoramiento de los servicios y mecanismos de comercialización, la oferta oportuna de financiamiento y asistencia técnica, y el fortalecimiento de las instituciones de apoyo. · Respalde las iniciativas de los pequeños y medianos empresarios agropecuarios en todas aquellas iniciativas que agreguen valor e incrementen la oferta local de bienes y servicios. · Permita la incorporación activa de las mujeres, indígenas y jóvenes en el desarrollo desde la realidad rural. · Proporcione los lineamientos que guíen la ocupación armónica del territorio, así como la preservación y utilización racional de los recursos naturales. El rápido desarrollo de las ciudades no puede ser culpado por la situación de atraso que prevalece en los espacios rurales. Por el contrario, un gran parte del fracaso de las políticas de desarrollo rural surgen de las mismas alternativas de solución que se formulan en torno al problema. Así, la experiencia conocida y los resultados obtenidos señalan la conveniencia de reflexionar en torno a las consideraciones que se indican a continuación. Adoptar un enfoque integral El sentido multisectorial del desarrollo rural requiere de un enfoque que trascienda del simple estímulo a la agricultura, para de esta manera potenciar la economía rural mediante acciones que contribuyan a la conformación de cadenas agroproductivas y al fomento de actividades no agrícolas. Se trata de propiciar una mayor inserción de lo rural en la economía, mediante el aumento en las oportunidades de producción y de comercio para financiar el desarrollo en el medio rural. Apoyarse en las potencialidades locales El medio rural posee un importante capital natural, tecnológico, humano y socio-cultural, que posibilita el desarrollo endógeno de estos espacios. Contrario a la actitud pasiva y carente de iniciativas que se otorga a las comunidades rurales, estos grupos poseen valores éticos, expresiones de organización y solidaridad, sistemas productivos, expresiones artísticas e ideas que ofrecen un amplio espectro de posibilidades. Así, más que una política unidireccional de desarrollo basada en subsidios, donaciones y transferencia tecnológica de modelos preconcebidos, se requiere del fomento de un marco de programas coherentes de desarrollo económico, educativo, social y cultural que reconozcan las condiciones particulares de cada grupo de la sociedad rural, y proporcionen respuestas a las demandas de los sujetos y actores sociales de la misma. Incorporar la dimensión espacial El desarrollo rural deben enmarcarse dentro de una dimensión espacial acotada en términos geográficos, administrativos y físico-naturales, para así actuar sobre unidades territoriales concretas. Bajo esta consideración, el desarrollo debe considerar la presencia de regiones rurales, conformadas por sistemas de centros poblados de distinto rango y tamaño, y todos ellos interrelacionados entre sí mediante una multiplicidad de funciones vinculadas en grado variable a la agricultura, la agroindustria, los servicios, el turismo, la cultura y la conservación. Aprovechar el sentido de las transformaciones Los espacios rurales del país han evolucionando de una manera espontánea para dar lugar a nuevas formas espaciales, económicas y comunicacionales. Como señal de estos cambios se observa el surgimiento de ocupaciones continuas rural-urbanas, la planificación de nuevos centros poblados intermedios, la conformación de “cúmulos”, el mejoramiento de la información a través del acceso a Internet, así como la aparición de actividades agrícolas no tradicionales (Ej. Agricultura Sostenible, Agricultura Orgánica, Plantas Medicinales), y no agrícolas (Ej. Artesanías, Transformación de Alimentos, Turismo Rural, Empresas de Servicios). Estos cambios y sus implicaciones sociales, económicas y ecológicas, abren un espectro de nuevas opciones y soluciones. Bajo el acceso oportuno a la información, los pequeños y medianos agricultores encuentran una oportunidad para acceder a nuevos espacios económicos que les permitan aumentar su participación y mejorar sus niveles de vida. Los grandes agricultores enfrentan nuevas responsabilidades y retos ante la creciente demanda de alimentos, de materias primas y la competencia internacional. Las instituciones, cuentan con nuevas alternativas y posibilidades que les permiten ampliar el marco de sus estrategias de desarrollo rural en sus dimensiones espacial, ecológica, económica, social y cultural, al tiempo que deben jugar un importante papel orientador mediante el suministro de información oportuna relativa a los nuevos mercados y sus exigencias. El aprovechamiento de las transformaciones también requiere del desarrollo de iniciativas innovadoras capaces de adaptarse al sentido de la evolución, para generar oportunidades adicionales y modificar la tendencia en el sentido deseado. La Superación del Desbalance Rural – Urbano Es de todos reconocido que el desarrollo rural no se alcanzará de manera espontánea. Frente al proceso de modernización gradual de los espacios rurales, persisten extensos grupos de la población rural bajo condiciones de pobreza inaceptables a la condición humana. A pesar de esta realidad, el desarrollo rural del país aún requiere de un amplio consenso interinstitucional en torno al significado del problema y a la construcción de una visión compartida, pública y privada, que de lugar a la delimitación de competencias con respecto al tema. Es sólo a partir de esta unificación de criterios y deslinde de responsabilidades, como podrá procederse a la incorporación de las consideraciones relativas al desarrollo rural en los procesos de adopción de decisiones y formulación de políticas que conduzcan a fortalecer las economías locales, reducir la pobreza, facilitar el acceso a los factores de la producción, fomentar la eficiencia productiva, preservar los valores cultura-les, propiciar la descentralización de las decisiones y la participación ciudadana, y desarrollar una cultura rural basada en la conservación de la biodiversidad y los recursos. Todas estas estrategias son fundamentales para el logro del desarrollo rural de Venezuela. Referencias Bibliográficas INSTITUTO INTERAMERICANO DE COOPERACIÓN PARA LA AGRICULTURA, (IICA/ASADI). 2000. Nueva Ruralidad. San José. Costa Rica. LACKY, POLAND. 2000. ¿Lamentando los problemas insolubles o resolviendo los problemas solucionables?.- FAO. Santiago de Chile. PORTER, MICHAEL. 1999. Ser Competitivo. Nuevas Aplicaciones y Conclusiones. Ediciones Deusto. THOMAS, WILLIAM. 1972. Man´s Role in Changing the Face of the Earth. The University of Chicago Press. -o- P/Asociación Cooperativa Tierra de Gracia: Angel Ramírez-Isea. Presidente - Consejo de Administración ----------------------------------------- Aislados tal vez no seamos más que tizones. 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