2- BIENVENIDOS LOS DESAFÍOS

"Y el Faraón preguntó a Iaakob (Jacob) '¿Cuál es su edad?' (Bereshit/Génesis 47:8)

Imaginemos la escena: El Faraón está preparado para encontrarse con el renombrado padre de su funcionario, su mano derecha, Iosef, por primera vez. Ha oído tanto acerca de esta figura patriarcal, y ahora, este gran sabio está de pie ante él. La tensión aumenta mientras todos esperan las palabras de bienvenida del Faraón. Sin embargo, todo lo que hace el Faraón es preguntar la edad de Iaakob. Seguramente que el Faraón podría haber comenzado con un saludo más apropiado.

El Rashbam, un comentarista de renombre del siglo XII, explica que el Faraón quedó sorprendido ante el aspecto inusualmente anciano de Iaakob y no pudo evitar preguntarse por la causa de ello. Iaakob, advirtiendo el asombro del Faraón, responde que aunque no había vivido tanto tiempo, su vida había estado llena de tantas penurias y preocupaciones y todo eso había cobrado su precio en su cuerpo causándole esa apariencia de anciano.

Con esta respuesta, Iaakob, efectivamente, ha resumido la historia de su vida. Aunque los otros patriarcas, por cierto, experimentaron su cuota de dolor y de angustias, Iaakob, según parece, soportó más sufrimiento. Incluso su temprana edad estuvo marcada por dificultades al tener que luchar con su hermano mellizo, Esav, resultando, eventualmente, en la precipitada partida de Iaakob de su propio hogar. Luego debió contender con el estafador Labán, quien sacaba ventaja de él en toda oportunidad que se le presentara. Finalmente, al retornar a su tierra natal, Iaakob debe sufrir la pérdida de su amada esposa Raquel. Y más tarde, la de su querido hijo Iosef. Apenas si hay un momento de respiro a lo largo de la vida de Iaakob. Sólo una lucha tras otra.

Sin embargo, a pesar de las adversidades, la vida de Iaakob claramente no carece de logros. Por el contrario, en muchos sentidos, parece que sus logros superan a los de su padre y abuelo. Los sabios explican que Abraham personificaba el atributo de jésed (bondad-hacer el bien con el prójimo), Isaac el de din (estricto apego a la voluntad Divina). Iaakob alcanzó el nivel de emet (verdad) -una síntesis perfecta de las cualidades de su padre y de su abuelo. Además, en tanto Abraham e Isaac, ambos, engendraron a un hijo no digno (Ismael y Esav), cada uno de los doce hijos de Iaakob fue completamente íntegro. No es coincidencia de que a nosotros se nos llame Hijos de Israel (el otro nombre de Iaakob), pues fue él quien completó la fundación del pueblo judío, comenzado por los otros patriarcas. A primera vista, el éxito sin paralelos de Iaakob parece casi inverosímil dado su camino lleno de dificultades.

En verdad, sin embargo, la grandeza de Iaakob llegó no a pesar de sus luchas sino, antes bien, a raíz de ellas. Iaakob aprendió bien temprano que nada tiene valor cuando llega fácilmente. Sus penurias lo forzaron a la introspección y a invertir en su vida estudiando Torá. Enfrentó valientemente sus desafíos y, al superarlos, emergió como una persona más completa y realizada. En lugar de permitirse ser vencido por las dificultades, Iaakob las usó como un medio para elevarse hacia la grandeza.

La sociedad occidental abraza el sueño de vivir en la "calle fácil". Lamentablemente, tal dirección no existe. La vida no es fácil. Nuestros maestros, los rabinos, describen apropiadamente nuestra misión en la vida como "abodá" (trabajo), y debemos trabajar duro para alcanzar nuestro objetivo supremo. Tendemos a engañarnos pensando que cumpliendo con las formalidades, haciendo las mitzvot en forma rutinaria y cumpliendo con alguna pequeña ayuda a un semejante, ya estamos eximidos de nuestra obligación hacia nosotros mismos y hacia Hashem. Pero no es así como evitamos las complejidades y la confusión de la vida ni como cumplimos nuestra misión. Sólo al reconocer las dificultades inherentes al mundo que nos rodea y a nuestro propio mundo interior, podemos comenzar a avanzar. Nuestros problemas y deficiencias no están ahí para ignorarlos o desecharlos sino para manejarlos y así pasar las pruebas que el Creador nos pone en el camino. Sólo de esa forma estaremos listos para experimentar el verdadero "mundo de ensueño".