La propuesta oficial de disminuir la edad de imputabilidad de los menores que delinquen genera críticas en sectores sociales y judiciales--

  (AUNO-TERCER SECTOR*) Un informe del Ministerio de Justicia y Seguridad bonaerense reveló el último mes que cada dos días es detenido un menor de 18 años acusado de homicidio y señaló que el número de adolescentes que desobedecen la ley está en aumento. El informe reflotó la idea de los partidarios de la mano dura de buscar un paliativo a la inseguridad disminuyendo la edad de imputabilidad a los 14 años. Sectores sociales y judiciales rechazaron la propuesta y afirmaron que mientras no se solucione la exclusión estructural de la infancia, la violencia no cesará.

   Según el estudio, en 1997 ingresaron en las dependencias del Consejo Provincial del Menor 1420 chicos con causas penales; en 1998 entraron en institutos 1601 menores; en 1999, 1706; en 2000, fueron 2149, y el año último llegaron a 3441. Los partidos donde más detenidos hubo fueron San Martín, San Isidro y Lomas de Zamora.

   “Veo pasar por la vereda pibes tan chicos que casi arrastran las armas. Son chicos que mamaron la violencia desde que nacieron, víctimas de la pobreza, la marginación, el olvido. Un producto neto de los diez años de menemismo”, aseguró el titular de la asociación civil Che Pibe, Sergio Bal.

   La entidad trabaja en la contención y alimentación de chicos en situación de riesgo. Está ubicada en Villa Fiorito, uno de los barrios más pobres de Lomas, la cuna política del presidente Eduardo Duhalde. Por las calles de tierra del lugar es común ver grupos de chicos que resuelven todos sus problemas, por más mínimos y triviales que sean, con violencia. Casualmente, las estadísticas oficiales del lugar lo ubican entre los de mayor desocupación, deserción escolar, pobreza e indigencia del Gran Buenos Aires.

   Haciendo caso omiso de la relación violencia-pobreza, y con las cifras del Consejo del Menor como principal pretexto, el Ministro de Justicia, Jorge Vanossi, elaboró el proyecto de ley para que los chicos de 14 años puedan ser juzgados como adultos y vivan su reclusión en “cárceles especiales”. El proyecto fue –y es- muy criticado por un amplio espectro social.

   “No se solucionará el asunto si sólo se baja la edad de imputabilidad. El problema es que el Estado sólo aparece cuando el chico delinque y desaparece después, cuando tiene que ser rehabilitado. El Estado debería estar antes, para evitar que eso pase”, afirmó el Ministro de Justicia Bonaerense, Luis Genoud.

   Por su parte, el procurador general de la Suprema Corte de Justicia,  Eduardo de la Cruz, fue igual de contundente: "Son chicos que viven en villas miserables, en un ambiente violento, sin posibilidades, que a los 13 años pasan de ser niños a ser adultos. En la medida en que no se solucione esto, no habrá cambios".

   Desde las entidades que trabajan con chicos en situación de riesgo social reconocen que las actuales normas –la ley 10.903, que data de 1919 y es denominada “de patronato”, y el régimen penal de minoridad 22.278, que es de 1980-, deben ser modificadas, pero rechazan de pleno que la solución pase por un castigo temprano y ejemplificador.

   “Debemos dejar de lado el discurso vacío que sólo propone ceñirse a la edad y a una postura represiva que sigue los pasos de la última dictadura militar. Hay que implementar un cambio legislativo respetuoso de un Estado de derecho y que comprenda los tratados de derechos humanos”, afirmó el Colectivo de ONGs de Infancia y Adolescencia en un comunicado.

   La entidad –compuesta por la Asociación por los Derechos de la Infancia, Surcos, El Arca, Juventud de Educadores y Niñez de la CTA y la Asociación Anahí- advirtió que  “la intención es correr el eje de discusión para no resolver la verdadera discusión, la cual implicaría denunciar la incapacidad del Estado para abordar problemas como los efectos que genera la creciente desigualdad social”.

   En este sentido, un informe de la consultora Equis elaborado con cifras oficiales determinó que en Argentina hay casi seis millones (5.727.806) de chicos menores de 14 años que son pobres. Y de estos, casi la mitad (2.734.071) son indigentes, ni siquiera logran consumir una mínima 

cantidad de proteínas necesarias para su crecimiento. Las cifras de la miseria señalan que el 58,1 por ciento de los diez millones de chicos del país padece la pobreza y el 27,7 la indigencia.

   En el mapa de la necesidad, hay zonas más críticas que otras. El estudio señala que en Chaco, Corrientes, Formosa y Salta la pobreza golpea a siete de cada diez chicos menores de 15 años. Además, la indigencia afecta a cuatro de diez. Las proyecciones de Equis, lejos de descender, muestran que están en franco ascenso.

   La crisis social y la depresión económica también afecta a los centros urbanos. En el conurbano bonaerense la pobreza afecta al 70 por ciento de los la población infantil y el 34 por ciento está bajo la línea de indigencia. El informe destaca que en los partidos de Tigre, San Fernando, Florencio Varela, Esteban Echeverría, Ezeiza, Malvinas Argentinas, José C. Paz, San Miguel, Matanza, Merlo y Moreno (en el segundo cordón) es donde los chicos padecen más hambre. Esa es cuantitativamente la mayor zona de desgracia: cuatrocientos mil chicos sobreviven en la indigencia.

   “La idea es graficar el incremento de la violencia en todo nuestro sistema a través de una mirada abarcativa, analizando la misma como violencia y exclusión social, más allá de la comisión de delitos. Cabal muestra de ello son también las cifras de gatillo fácil; alrededor del 40 por ciento de las víctimas son menores de edad”, destacaron desde el Colectivo de ONGs.

   Al respecto, en diciembre último, la Suprema Corte de Buenos Aires informó que en doce meses recibió más de mil denuncias de menores torturados –golpes en todas partes del cuerpo, picana eléctrica y asfixia con el método del “submarino seco” (cubrir la cabeza de la víctima con una bolsa de nailon)- y denunció la muerte de 60 adolescentes entre 1999 y 2000 en presuntos enfrentamientos con la policía. Varios de los jóvenes habían denunciado maltratos y apremios ilegales.

   Una muestra más de la crítica situación que padece la niñez y la adolescencia es el alto consumo de alcohol y el ascenso de suicidios en esa franja etaria. La encuesta a nivel nacional de 1999 realizada por la Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico (Sedronar) señaló que el once por ciento de los jóvenes de entre 16 y 24 años “toman de más” –una de las cifras más alta de la región- y, destacó, que resultan más proclives a la ingesta de alcohol en exceso “los sectores de mayor vulnerabilidad social”. Además, desde el organismo afirmaron que las bebidas de baja graduación –de uso común entre los adolescentes- son la puerta de entrada para incursionar en alguna otra adicción.

   Por otra parte, Unicef afirmó que la tasa de suicidios entre adolescentes se duplicó en la última década. La entidad señaló que, cada semana, en Argentina se quitan la vida cinco adolescentes. La cifra, surgida del Programa Nacional de Estadísticas del Ministerio de Salud, colocan al país en el primer lugar de América Latina.

   Las causas, según los especialistas, son las mismas a la que empujan a la delinquir: crisis de valores sociales, ausencia de actividades productivas (escuela o trabajo), exclusión social, violencia, ausencia de perspectivas y fuerte ruptura de los lazos sociales.

   “Los chicos no nacen malos, la falta de amor los hace malos”, repite una y otra vez el ex pibe de la calle y fundador del Hogar Pelota de Trapo, Alberto Morlachetti. Sergio Bal, de Che Pibe, muestra su coincidencia y afirma que los que más sufren son los que más tienen que pelear: “Si no los mata una bala policial, la misma sociedad que los excluye luego los quiere encerrar. No se dan cuenta que estos chicos son la cosecha de lo sembrado en los últimos años”.   

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Cómo comunicarse: Asociación civil Che Pibe: Teléfonos : 4286-8992, 4267-9771.

Hogar Pelota de Trapo: Teléfono 4208-4341, 4209-8956.

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Por Darío Aranda

* Agencia Universitaria de Noticias y Opinión.

  Revista Tercer Sector.