20:41 | El piloto y el copiloto de la nave eran de nacionalidad  venezolana, mientras que se  identificó a un mecánico como ecuatoriano. 

Quito, AFP

Un avión de carga que desapareció el sábado en  Ecuador, al parecer de la compañía venezolana Conviasa, fue localizado  totalmente destruido el domingo en una zona montañosa de la provincia de  Cotopaxi  (sur) , con sus tres tripulantes muertos, informó la Cruz Roja.

“Los tres tripulantes murieron” , dijo el jefe de operaciones de la Cruz  Roja, Diego Valencia, a la  AFP , añadiendo que los cuerpos habían sido  rescatados del lugar para ser trasladados al departamento de Medicina Legal de  la Policía.

Al parecer, el aparato se impactó contra un cerro y estalló, lo que provocó  que sus restos quedaran desperdigados sobre una pendiente, en un radio de 400  metros, según constató la  AFP .

Tras la localización del aparato y la recuperación de los cadáveres  surgieron distintas versiones sobre la nacionalidad de uno de los tripulantes y  los propietarios del Boeing 737-200.

Valencia apuntó que el piloto y el copiloto eran de nacionalidad  venezolana, mientras que identificó al mecánico como el ecuatoriano José  Rosales.

Sin embargo, el general Jorge Zurita, jefe de la Dirección de Aviación  Civil  (DAC) de Ecuador, había dicho anteriormente que la tripulación estaba  integrada por los venezolanos Pedro Menderi  (piloto) , Gerardo Rangel  (copiloto)  y un mecánico, sin citar su nombre, y que la nave era de la estatal venezolana  Conviasa.

El director nacional de Protección Civil de Venezuela, Luis Díaz Curvelo,  afirmó luego en Caracas que el mecánico era hondureño.

Pero Valencia enfatizó que el mecánico es ecuatoriano, según información  del Centro de Operaciones de Emergencia  (COE) integrado frente al siniestro del  avión del Consorcio Venezolano de Industrias Aeronáuticas y Servicios Aéreos   (Conviasa) como indicó la DAC.

Asimismo el presidente del Instituto de Aeronáutica Civil  (Inac) de  Venezuela, José Luis Martínez, expresó en Caracas que el avión ya no pertenecía  a Conviasa sino a una empresa hondureña, a la cual no identificó.

“Estaba en condición de arrendamiento. Ya Conviasa había finalizado su  período de arrendamiento y se había entregado formalmente a los dueños”, dijo.

Martínez explicó que el aparato conservaba la matrícula venezolana, lo que  obligaba también a ser tripulado por venezolanos, y puntualizó que el mecánico  sería hondureño.

El avión fue declarado desaparecido el sábado por la noche, después de  hacer un viraje para aterrizar en el aeropuerto de Latacunga  (capital de  Cotopaxi, 80 km al sur de Quito) .

La portavoz de la Cruz Roja, Cristina Medina, dijo que los socorristas   “hicieron contacto visual” con los restos del aparato en una zona entre las  poblaciones de Sigchos y Toacaso, en los alrededores de los volcanes de los  Illinizas  (50 km al sur y en jurisdicción de Cotopaxi) .

El Boeing fue ubicado tras el reporte de un campesino que observó un  “destello” a la hora en que desapareció del radar, hacia las 21H02 locales del  sábado  (02H02 GMT del domingo) , añadió.

Por su parte, el general Zurita dijo que la nave debía aterrizar en  Latacunga para ser sometido a un mantenimiento. En esa base funciona una  industria aeronáutica de la Fuerza Aérea Ecuatoriana  (FAE) .

El director de la DAC señaló que el aparato, que despegó de Maiquetía   (Venezuela) , desapareció en momentos en que había buen tiempo y la visibilidad  de la pista era de más de 10 km, para un aterrizaje apoyado por instrumentos.

Zurita detalló que el  “Boeing 737-200 de la compañía Conviasa, matrícula  YV-102T”  había iniciado el procedimiento de aterrizaje, y que realizaba el  viraje de procedimiento para  “enfrentarse” a la pista.

Dos minutos después, la torre de control intentó infructuosamente  comunicarse con el piloto.

La DAC también integró la Junta Investigadora de Accidentes  (JIA) para  esclarecer el caso.

ENVIADO POR:

CAP. RONNY REHPANI PADILLA

GUAYAQUIL, ECUADOR